80 Jugendliche aus dem Bistum Erfurt haben sich gemeinsam auf den Weg zum Weltjugendtag nach Portugal gemacht - darunter 30 Jugendliche aus Erfurt. 18 Tage dauerte die Reise, zwei Tage die Anfahrt mit dem Bus.
Die erste Woche verbrachte die Gruppe in der Pfarrei "Amor" im Bistum Leiria-Fatima, wo die Jugendlichen herzlich und gastfreundlich von Gastfamilien aufgenommen wurden und Land und Leute kennen gelernt haben. Mit im Programm war auch eine Pilgertour zum bekannten Wallfahrtsort Fatima. "Die Menschen haben uns nicht nur ihre Türen, sondern auch ihre Herzen geöffnet. Ihre Gastfreundlichkeit und Herzlichkeit haben mich sehr geprägt und berührt", so Elisa aus Erfurt.
Danach ging es weiter nach Lissabon. Etwa 1,5 Millionen Menschen haben die Tage in der portugiesischen Hauptstadt verbracht und erlebt, was es heißt, Weltkirche zu sein. Ohne Vorbehalte und über alle sprachlichen und kulturellen Barrieren hinweg konnte man einander begegnen, miteinander reden, lachen und Party machen. Die tolle und ansteckende Stimmung machte die spartanische Unterbringung und das mitunter anstrengende Programm mehr als wett. Rufus Elß erinnert sich: "Ich habe die Woche in Lissabon als sehr intensiv aber auch anstrengend wahrgenommen. Intensiv, weil man gemerkt hat, wie unterschiedlich wir im Glauben sind, wie sehr aber auch dadurch verbunden. Besonders bewegt und bestärkt hat mich die Vigil auf dem Feld, durch die starken Worte des Papstes, aber auch die besondere Stimmung, die in der Luft lag."
Für die Vigil und den Aussendungsgottesdienst mit Papst Franziskus übernachteten alle Teilnehmenden gemeinsam unter freiem Himmel auf dem Pilgerfeld. "Habt keine Furcht" - mit diesen und anderen Worten motivierte Franziskus die jungen Leute und redete ganz frei und ohne sich allzu genau an das vorbereitete Skript zu halten.
"Der Weltjugendtag war für viele der Jugendlichen bestimmt eine tolle Erfahrung - und für mich übrigens auch", sagt Gemeindereferent und Dekanatsjugendseelsorger Christoph Hackel, der mit dabei war. "Das gemeinsame 'Abenteuer' hat die Gruppe zusammengeschweißt und wird vielen bestimmt noch lange in Erinnerung bleiben. Ich hoffe, dass uns ein wenig von der Weltjugendtagsstimmung erhalten bleibt und auch unser Leben und Glauben hier in Erfurt beflügelt."
Bilder: Jannik Röder